가장 먼저 볼 것 — 식품유형

시중 콜라겐 제품의 식품유형은 다양합니다.

이 중 피부 관련 기능성을 표시할 수 있는 것은 건강기능식품뿐입니다. 나머지는 콜라겐이 들어 있다는 사실과 함량은 적을 수 있지만, "피부 보습에 도움을 줄 수 있음" 같은 문구를 쓸 수 없습니다.

콜라겐이 들어 있다는 것과, 그 콜라겐이 기능성을 인정받은 원료라는 것은 다른 이야기입니다. 광고 문구가 아니라 뒷면의 식품유형란과 기능성 내용을 보시면 바로 구분됩니다.

여기서 한 가지 짚고 넘어가면 좋겠습니다. 일반식품 콜라겐이 나쁜 제품이라는 뜻은 아닙니다. 콜라겐에 다른 원료를 함께 담거나, 마시기 편한 형태로 만들거나, 맛을 조절하려면 오히려 일반식품 쪽이 자유롭습니다. 저희 약국에서도 두 유형을 모두 취급합니다.

다만 기능성을 기대하고 사시는 거라면 어느 쪽인지 알고 사시는 편이 맞다는 것입니다.

콜라겐에 인정된 기능성

저분자 콜라겐 펩타이드는 두 가지 기능성으로 인정되어 있습니다.

문구를 그대로 읽어보시면 범위가 명확합니다. 주름이 없어진다거나 피부가 하얘진다는 내용은 인정 범위에 없습니다. 인정된 것은 보습과, 자외선 손상으로부터 피부 건강을 유지하는 데 도움을 준다는 부분까지입니다.

또 하나, 모발이나 손톱에 대한 기능성은 콜라겐에 인정되어 있지 않습니다. 콜라겐 제품을 모발 목적으로 찾으시는 분이 종종 계신데, 그 부분은 인정된 기능성이 아니라는 점을 알아두시면 좋겠습니다.

달톤 단위와 저분자 콜라겐

'저분자', '300달톤', '500달톤 이하' 같은 표현을 자주 보셨을 겁니다.

달톤(Da) 은 분자의 무게를 나타내는 단위입니다. 콜라겐은 원래 분자가 큰 단백질인데, 효소로 잘게 분해하면 작은 조각(펩타이드)이 됩니다. 이렇게 분해한 것을 저분자 콜라겐이라고 부릅니다.

숫자가 작을수록 더 잘게 분해되었다는 뜻입니다. 제품에 따라 '평균 500달톤 이하', '분석치 300달톤' 같은 식으로 표기됩니다.

표기를 보실 때 참고할 점 — '기준치'와 '분석치'는 다릅니다. 기준치는 충족해야 하는 값이고, 분석치는 실제로 측정한 값입니다. 분석치가 함께 적혀 있다면 더 구체적인 정보입니다.

다만 분자량이 작을수록 무조건 좋다고 단정하기는 어렵습니다. 기능성 인정은 원료의 규격을 기준으로 이뤄지므로, 먼저 기능성 인정 원료인지를 확인하시고 분자량은 참고 정보로 보시는 순서를 권합니다.

1형·3형 콜라겐이란

콜라겐은 한 종류가 아니라 여러 형태로 나뉩니다. 알려진 것만 20종이 넘습니다.

이 중 피부에 주로 분포하는 것이 1형과 3형입니다. 그래서 피부 목적의 제품에서 "1형과 3형으로 구성"이라는 표현이 강조되곤 합니다.

원료의 유래에 따라 구성이 달라지기도 합니다. 어류에서 유래한 피쉬콜라겐, 소나 돼지에서 유래한 원료 등이 있고, 각각 아미노산 구성과 분자 크기에 차이가 있습니다.

참고로 어류 유래 원료는 생선·갑각류 알레르기가 있으신 분께 확인이 필요합니다. 원료 표기에서 유래를 확인해 보세요.

함께 들어가는 원료들

콜라겐 제품에는 다른 원료가 함께 배합되는 경우가 많습니다.

비타민C 는 '결합조직 형성과 기능 유지에 필요'한 영양소로 인정되어 있어 콜라겐 제품에 자주 함께 들어갑니다.

히알루론산 은 '피부 보습에 도움을 줄 수 있음'으로 인정된 원료입니다. 콜라겐과 목적이 겹치는 부분이 있어 함께 배합되기도 합니다.

엘라스틴, 비오틴, 아미노산 등이 부원료로 들어가는 경우도 있습니다. 다만 부원료는 제품의 기능성 근거가 되지 않습니다. 원료 가짓수보다 주원료의 함량과 인정 여부를 먼저 보세요.

중복 확인도 필요합니다. 콜라겐 제품과 다른 피부 관련 제품, 종합비타민을 함께 드시면 비타민C나 히알루론산이 겹칠 수 있습니다.

섭취 전 확인할 점

임신·수유 중이시라면 확인이 필요합니다. 저분자 콜라겐 펩타이드는 영·유아, 어린이, 임산부 및 수유부의 섭취를 피하도록 표시된 원료입니다. 해당하시면 섭취 전 반드시 확인해 주세요.

알레르기를 확인하세요. 어류 유래 원료가 많아 생선 알레르기가 있으시면 주의가 필요합니다.

꾸준함이 전제입니다. 인정된 기능성도 표시된 섭취방법대로 꾸준히 드셨을 때를 전제로 합니다. 며칠 드시고 판단하기보다 제품에 표시된 방법을 지켜 보세요.

기본은 생활습관입니다. 자외선 차단, 수분 섭취, 수면 같은 부분이 기본이고 건강기능식품은 보조적인 역할입니다. 건강기능식품은 의약품이 아니며, 피부 질환이 있으시다면 피부과 진료가 먼저입니다.